Книга часов Франциска I — Единственное сохранившееся свидетельство богатства династии Валуа, исчезнувшее в конце XVI века. Часовые книги используемые как календарь и молитвенник получили распространение в Европе в средневековье.
Книга часов Франциска I имеет небольшие размеры: 8,5 см в высоту и 6,5 см в ширину. В ней 16 картин и множество украшенных страниц. Ее переплет из эмалированного золота украшен рубинами, бирюзой и двумя большими сердоликовыми пластинами с гравировкой. Книга сопровождается закладкой с рубинами и бирюзой, которая сама по себе является уникальным произведением ювелирного искусства.
Франциск I (1494-1547) — король Франции с 1515 года и до своей смерти в 1547 году. Сын графа Карла Ангулемского, двоюродного брата короля Людовика XII, и Луизы Савойской. Основатель ангулемской ветви династии Валуа. Его царствование ознаменовано продолжительными войнами с Карлом V Габсбургом и расцветом французского Возрождения. Франциск способствовал зарождающемуся французскому Ренессансу, привлекая к работе многих итальянских художников, в том числе Леонардо да Винчи, который привез с собой Мону Луизу, приобретенную Франциском.
Книга часов очаровывает не только своей красотой, но и необыкновенной историей. Книга была написана в 1538 году, в том же году приобретена Франциском I. Затем она была подарена племяннице Жанне д’Альбре, спустя несколько лет перешла по наследству Генриху IV (сыну Жанны д’Альбре). Впоследствии Мария де Медичи, жена Генриху IV, присвоила себе его имущество, в том числе и часовую книгу. В конце концов книга перешла в руки кардинала Мазарини. В 18-м веке сокровища кардинала были распроданы, книга затерялась, но ненадолго. Следующим владельцем стал коллекционер Роберт МИД, а в 19-м веке часовую книгу приобрел знаменитый коллекционер Гораций Уолпол, позже перепродав её. Прошедшая через сони рук, Книга часов была выставлена на продажу последним частным владельцем, произошло это в 2017 году, его имя хранится в секрете, только известно, что он из Лондона.
Этот уникальный драгоценный предмет эпохи Возрождения был выкуплен Лувром. Стоимость покупки составляет 10 млн. евро. Книга часов была самая дорогая покупка Лувра за все время. Чтобы собрать такую сумму, пришлось обратиться в том числе к жителям Франции, которые помогли собрать недостающую сумму.